Kroppen holder gjerne ut, helt til du slapper av
Mange opplever at plagene kommer akkurat når stresset og spenningen slipper taket. Fenomenet kalles let-down-effekten, et begrep lansert av den amerikanske psykologen Marc Schoen ved UCLA allerede i 2001. Det beskriver hvorfor mange ikke blir syke mens de står i det, men rett etter at presset forsvinner.
– I ukene før ferien går mange på høygir. Musklene i nakke og skuldre er spent, søvnen er kanskje dårligere, og kroppen produserer stresshormoner som holder oss i gang. Når du endelig lander i ferien og senker skuldrene, merker du plutselig alt kroppen har holdt tilbake, sier Bjørdal.
Hva skjer i kroppen?
Når vi står i en krevende eller intens periode, mobiliserer kroppen. Stresshormoner som kortisol holder oss skjerpet, og deler av immunforsvaret jobber på høygir. Problemet oppstår når presset plutselig forsvinner.
– Overgangen fra full fart til full ro kan sammenlignes med en bil i høy hastighet som bråbremser. Stresshormonene faller raskt, og da åpner det seg et sårbart vindu der både infeksjoner og muskelplager lettere får fotfeste, forklarer Bjørdal.
Resultatet er ofte stiv nakke, hodepine, forkjølelse eller en kink som kommer tilsynelatende ut av ingenting.
Nakke og hodepine henger sammen
Ingrid Bjørdal jobber mye med nettopp nakke- og hodepineproblematikk, og ser tydelig sammenhengen. Spenninger i nakke og skuldre som har bygd seg opp over uker, gir seg ofte utslag i hodepine når kroppen først slipper taket. I tillegg byr ferien på situasjoner som forsterker det hele: fremmed seng og pute, lange bilturer, tunge kofferter og aktiviteter kroppen ikke er vant til.
Etter VM-festen
I år får overgangen en ekstra dimensjon: VM-rusen slipper taket akkurat idet mange tar ferie. En måned med folkefest, samhold og fotballglede har gitt oss minner for livet, men også sene kvelder, spenning og adrenalin, og så full stopp.
– Etter en måned med sene VM-netter i sofaen er det mange nakker som har fått kjørt seg. Men for all del, gleden og fellesskapet VM har gitt oss er god medisin i seg selv. Mitt råd nå er rett og slett å finne roen igjen, sier Bjørdal med et smil.
Ikke bare nakke og forkjølelse
Let-down-effekten knyttes til mer enn muskelplager og infeksjoner. Migrene og panikkanfall kommer ofte i helger og ferier, ikke midt i den travleste perioden.
Hva kan du gjøre?
Løsningen er ikke å unngå ferie, fest eller fotball. Det handler om å gjøre overgangen mykere:
- Trapp ned gradvis. Unngå å jobbe for fullt helt frem til siste time før ferien. Bruk de siste dagene på å runde av, ikke på å sette ny fartsrekord.
- Hold litt aktivitet i gang. En rolig joggetur, en gåtur eller andre lette aktiviteter de første feriedagene hjelper kroppen med å lande kontrollert.
- Behold noen rutiner. Fast døgnrytme og måltider gir kroppen forutsigbarhet i overgangen, også etter uker med sene VM-kvelder.
- Vær tålmodig med deg selv. At du er trøtt de første feriedagene er ikke et faresignal, men ofte kroppens måte å hente seg inn på.
– Det viktigste rådet mitt er å ikke bråstoppe. Kroppen liker myke overganger, både i tempo og rutiner, sier Bjørdal.
God sommer fra oss
Det beste du kan gjøre nå er å nyte ferien, i litt roligere tempo enn vanlig.
– Og skulle nakken eller andre ting likevel sette seg, så er vi her i sommer også, sier Bjørdal.